上の図は、１１５系の従来車（３００番代まで）と、シートピッチ拡大車（１０００番代以降）を比較するために、たすき掛けに並べてみたものです。
たかだか100mm程度の違いでしょ？と思うのですが、これがなかなか、侮れない数値なのです。
確かにボックスシートは狭いです。横方向も縦方向も。
製造初年が昭和３０年代ですから、当時の体格としてはこれでよかったのかもしれません。
しかしこの間、日本人の体格は飛躍的に向上し、結果昭和５２年の増備車から窓割りを変えてまでの設計変更をした１０００番代車などのいわゆる「シートピッチ改善車」が登場しました。
この車両、単にシートピッチすなわち対面座席間の寸法が拡大されただけのようにも見えますが、それ以上に座席の横幅が拡大されています。
それまでの465mmから520mmへ、実に55mmの拡大です。この効果は絶大で、従来車の場合、冬場の着膨れ時は通路側の人が身体を斜めにして足を肘掛けの下から出すような座り方をしていましたが、拡大車の場合はその必要がありません。
但しその分、通路幅が220mmも狭くなってしまったため、立ち席のスペースは狭くなってしまいました。
そのため、混雑の激しい路線では、この車両は敬遠されがちだったようです。しかし、中央東線の場合はさほど激しいラッシュではありませんので、着席時の快適性を重視した拡大車のほうが好まれているような気がします。
なお、平成１３年度から導入されている長野アコモ車と豊田電車区の改良型座席（枕部分が独立タイプの車両）は、線路方向のシートピッチは従来車と変わりません（Ｃ７，Ｃ８編成は拡大車を種車としているので当然拡大車と同じ寸法です）が、枕木方向の寸法は拡大車並みになっていますので、若干居住性が向上しています。
さて、ここでちょっと注目すべきなのはロングシート部分の寸法です。この部分に関しては、実は拡大車の方が幅寸法は狭められているのです。
１人当たりの寸法にして僅か10mmほどですが、これは意外でした・・・
拡大車に座る場合はボックス席の方が数値だけで見れば快適ということになりますね。